Le mulet porc

Le mulet porc (Liza ramada) appartient à la famille des Mugilidae. Le corps est allongé et fuselé. La bouche, sous une tête massive et comprimée, est édentée mais présente des lèvres lisses. Les flancs argentés sont couverts de grandes écailles. Le dos est sombre et plusieurs bandes longitudinales foncées sont visibles sur les flancs. Le mulet porc présente une tâche noire à la base des nageoires pectorales. Le mulet porc mesure entre 30 et 50 cm et pèse entre 2 et 4 kg.

Le mulet porc se rencontre dans les fleuves, les estuaires et les zones intertidales et est très fréquent, surtout aux stades les plus jeunes, dans les zones humides littorales (marais et lagunes) où il domine en biomasse avec l'anguille européenne.

Lui aussi, poisson migrateur amphihalin, il effectue de longues distances entre les eaux marines et les eaux douces pour se nourrir.

© G. Eriau

Biologie et aire de répartition

Le mulet porc peut effectuer des migrations sur des longues distances entre les eaux marines et dulçaquicoles à des fins trophiques, voire de maturation sexuelle. Il possède pour cela une osmorégulation parfaitement adaptée. La miration anadrome, du printemps au début de l'été, est moins massive que la migration catadrome à l'automne.

Le mulet porc est mâture à partir de 30-40cm, soit entre 3 et 4 ans. Les femelles ont une fécondité relative de 0,6 à 5 millions d'ovules / kg. La reproduction a lieu sur une période relativement longue, de l'automne à l'hiver.

Le recrutement des jeunes, âgés de 3 à 4 mois, apparait sur les zones littorales au cours de l'hiver jusqu'au printemps. Jusqu'à 2 ans, la majeure partie des juvéniles occupent les milieux littoraux et les estuaires. On les retrouve ensuite à l'état adulte dans les zones estuariennes et fluviales.

Le mulet porc est surtout zooplanctonophage au cours de sa première année puis devient benthophage à tendance limnivore.

 

Le mulet porc est présent en Méditerranée, en Mer Noire et le long des côtes de l'Atlantique, de la Norvège au Maroc. Il représente, avec le mulet cabot (Mugil cephalus), la majorité des captures de mulets en eau douce.

Aire de répartition actuelle du mulet porc en France métropolitaine (INPN - MNHN)

Cycle biologique du mulet porc (extrait du panneau de l'exposition itinérante de BGM, 2024)

 

Etat des populations

Le mulet porc est considéré comme étant en préoccupation mineure dans la liste rouge des espèces de l'UICN (2011) et des poissons d'eau douce de France métropolitaire (2019).

En Bretagne, même si les données de connaissance sont peu nombreuses (classement DD -données insuffisantes- selon la Liste Rouge des poissons d'eau douce de Bretagne, 2024), l'espèce semble présente partout. Les seules données d'abondance disponibles sont celles acquises à la station de vidéocomptage d'Arzal sur la Vilaine. Les effectifs de mulets sont très variables, caractéristique de cette espèce, oscillent globalement entre 200 000 et 600 000 individus comptés par an. Leur situation tend à se stabiliser voire diminuer ces dernières années.

Les individus de moins de 30 cm sont de moins en moins présents depuis 2016 sur la Vilaine, laissant supposer que la population migrante actuelle est plus âgée et que le recrutement est faible.

Effectif de mulet porc comptés à la station de vidéocomptage d'Arzal sur la Vilaine (BGM, 2024 à partir des données de Eaux et Vilaine)

L'évolution des abondances de mulet porc à l'échelle du Goilfe du Gascogne montre une diminuation des stocks et mérite un suivi de l'espèce qui est particulièrement abondante en Vilaine mais en déclin.

Pressions et menaces

Le mulet porc une des espèces amphihalines les plus résistantes aux changements climatiques et pressions anthropiques. Le mulet porc a une grande capacité d'adaptation aux divers types de milieux dans lequel il vit (habitats, ressources, salinité...). Malgré tout, cette espèce est très sensible aux crises dystrophiques des milieux saumâtres ainsi qu'aux bouchons vaseux des estuaires.

Mesures relatives à la pêche

Le mulet porc a peu de valeur commerciale en France, bien qu'il se retrouve de plus en plus à la carte des grands restaurants. Mais, cette espèce est très appréciée en Afrique du Nord et en Méditerannée où elle constitue une part importante des productions piscicoles, notamment dans les lagunes saumâtres.

La taille minimale réglementaire de capture du mulet porc est de 30 cm sur la côte atlantique.

 

Consulter le panneau de l'exposition itinérante "Le mulet porc : ils se comptent par dizaine de milliers mais pour combien de temps?"

 

Bibliographie

Sabatié R., Lafaille P., Feunteun E., 2012. Le mulet porc (Liza ramada, Risso 1810). In "Atlas des poissons d'eau douce".