Tout au long de l'année 2021, Bretagne Grands Migrateurs lance une chronique sur la grande alose "Une année avec... la grande alose !". Aujourd'hui, le septième épisode : Lire dans l'écaille d'une alose...
II y a bien plus que l'âge d’une alose à lire sur une écaille… Une écaille peut fournir un grand nombre d’éléments sur le parcours des poissons : croissance, reproduction, … autant de traits d’histoire de vie qui laissent leur marque dans les stries des écailles.
La forme des écailles d’une alose est polygonale, présentant un léger dôme dans leur champ antérieur. Cette forme peut se modifier par érosion lors du retour en rivière des adultes : elle devient alors plus ovale.
On retrouve sur une écaille d’alose :
- Des stries concentriques très fines et serrées correspondant aux circuli (elles sont absentes du champ postérieur) ;
- La ligne de base qui est le premier circulus marquant la limite entre les champs antérieurs et postérieurs de l’écaille ;
- Des lignes foncées fortement marquées ou sillons transverses ;
- Des anneaux concentriques présents sur tout le pourtour de l’écaille définissant les limites d’arrêt de croissance ou anneaux d’âge (annulus).
Les écailles grandissent en même temps que leur propriétaire par adjonction de circuli à partir d’un noyau (centre ou focus de l'écaille). Au cours de la croissance, l’énergie que le poisson déploie varie en fonction des saisons et des migrations. Plus la dépense est forte, plus les circuli s’élargissent, et inversement :
- Lors de la phase en mer, la croissance rapide du poisson se traduit par des stries plus espacées ;
- En hiver, le ralentissement du métabolisme du poisson se matérialise par des stries rapprochées, formant l’annulus.
Comment lire une écaille de grande alose ?
Il peut être décrit comme une ligne blanche (claire) parallèle au bord de l'écaille, marquant une déstructuration ou une distorsion des circuli qui sont alors coupés ou déformés. Cette ligne est en général visible sur tout le pourtour de l’écaille. Certains annuli, peu marqués, ne sont repérables que par un contraste entre la bande plus foncée de stries hivernales et celle plus claire qui marque la reprise de croissance avec des intervalles de dépôts plus larges.
- La marque de reproduction
Elle apparaît comme une ligne continue concentrique plus ou moins claire, faisant le tour de l’écaille, de largeur très variable, recoupant les stries fines et présentant une déstructuration plus nette que celle de l’anneau hivernal. Cette marque de reproduction n’est pas souvent observée sur les écailles de la grande Alose en raison du caractère semelpare de l’espèce (Lire l’article 5 de la chronique « Une année avec la grande alose »).
Quel âge a-t-elle ?
Le nombre d’annuli présents sur l’écaille, sans distinction des phases eau douce et marine, correspond à l'âge du poisson. Pour les poissons remontant en eau douce lors de la migration de reproduction, il a été convenu de considérer le bord de l’écaille comme un anneau d’âge même si le dernier annulus n’y est pas visible.
L’estimation de l’âge à partir d’écailles pose certaines difficultés liées à leur interprétation en raison de :
- La grande variabilité de la morphologie et de l’intensité des marques d’arrêt d’un individu à un autre voire d’une écaille à une autre pour un même individu…
- La présence de marques hivernales très marquées ressemblant à des marques de reproduction
- La très forte érosion des écailles des géniteurs au cours de leur migration de reproduction conduisant à une sous-estimation de l’âge de l’individu
A vous de jouer !
Déterminer l'âge des aloses à partir des photos d'écailles...
Pour les réponses, c'est par ici !
Sources :
- Baglinère J.L., Sabatié M.R., Aprahamian M.W. (3), Alexandrino P., Aprahamian C.D., Assis C.A., Cassou-Leins J.J., Le Corre M., Menesson-Boisneau C., Martin-Vandemblucke D., Rochard E., Teixeira C., 2001. Guide pour l’interprétation des écailles et l’estimation de l’âge chez les aloses (Alosa ssp) de la façade Atlantique-Est et Méditerranée-Ouest. Bulletin Français De La Pêche Et De La Pisciculture, 2001, pp.485-530. ⟨hal-02579955⟩
- Mennesson-Boisneau C., Aprahamin M.W., Sabatié M.R., Cassou-Leins J.J., 2000. Caractéristiques des adultes. In : Baglinière J.L., Elie P., 2000. Les aloses (Alosa alosa et Alaosa fallax ssp.) - Ecologie et varaibilité des populations. INRA Editions.
Rendez-vous fin septembre pour le prochain épisode !
